Фома провёл всю жизнь в тени своего патрона — влиятельного бизнесмена с зыбким прошлым, умеющего «решать вопросы» на стыке закона и криминала. С юных лет он был предан и безупречен: вёл переговоры, контролировал «скользкие» контракты и не раз вытаскивал хозяина из опасных ситуаций, рискуя собственной репутацией и свободой. За эти годы Фома изучил все закоулки крупных сделок и все слабые места «системы», которые позволяли хозяину оставаться на плаву. Он знал, где «прячутся» нужные документы, каких людей нужно держать в поле зрения и какие компроматы никогда не попадут в прессу. Фома был тем, кто закрывал все двери и подбрасывал нужные ключи — и все считали, что без него бизнес рухнул бы за неделю.
Однако судьба распорядилась иначе: в свой пятьдесят пятый день рождения хозяин жестко освободил его от службы, объявив «пенсию героя». Никто не знал причин — то ли необходимость омоложения, то ли желание окончательно отмежеваться от тени прошлого. Для Фомы это прозвучало как приговор: он остался без статуса, без привычной работы и без опоры, вокруг которой строилась его жизнь. В первые дни он безуспешно ходил по знакомым кабинетам, слегка держа «альтернативные» резюме, но никто не спешил принять человека, который слишком хорошо знает цену чужих тайн. Пустота на пенсии оказалась страшнее любой погони за доказательствами и готовности к риску.
Не желая смириться с ролью «вышедшего на отдых», Фома решает вернуть себе былое положение — любыми средствами. Он начинает разыскивать старых знакомых: тех, кто в силу обстоятельств ещё помнит его верность, и тех, кто когда-то торговал информацией. В ход идут не только старые связи, но и редкие улики, способные вывести из тени самых влиятельных людей, — и сам Фома понимает: чтобы вернуться, ему придётся вступить в игру, где ставки выше, чем когда-либо, а правила диктуют не законы, а страх быть преданным. Так начинается его путь не просто к восстановлению статуса, но и к тому, чтобы выяснить: кем он будет, если тень хозяина исчезнет навсегда?
